Il Commissario Montalbano è tornato in tv ed è subito record d’ascolti. Il primo film dal titolo Il sorriso di Angelica, con protagonista femminile Margareth Madè ha infatti ottenuto una media di 9.630.000 telespettatori, per uno share del 34,19%. La serie tv diretta da Alberto Sironi e interpretata da Luca Zingaretti, si conferma ancora una volta uno degli appuntamenti più attesi e seguiti del piccolo schermo, dimostrando di non soffrire assolutamente il peso degli anni.
Ne sono passati già 14 anni da quel giovedì 6 maggio 1999, quando sugli schermi di Rai2 partivano le avventure televisive del commissario ideato da Andrea Camilleri. Il primo film (Il ladro di merendine) vince subito la sfida auditel conquistando 6.251.000 spettatori (share del 24,45%) a fronte dei 4 milioni 430 mila (17,50%) raccolti da Canale5 con la fiction L’Ispettore Giusti interpretata da Enrico Montesano. La settimana successiva, il 13 maggio, il secondo e ultimo appuntamento La chiave di violino incrementa ulteriormente gli ascolti, portando a casa ben 6.810.000 telespettatori e il 27,31% di share, battendo il film Casper, in onda su Canale 5 (5.522.000 telespettatori e il 21,87% di share).
Il successo di pubblico sempre crescente porta a realizzare a stretto giro due nuovi episodi, trasmessi sempre dalla seconda rete Rai ad un anno esatto di distanza. L’episodio intitolato La forma dell’acqua, in onda il 2 maggio 2000, ottiene 6.476.000 spettatori e il 24,15% di share, mentre Il cane di terracotta, in onda il 9 maggio, totalizza 6.397.000 spettatori e il 23,97% di share. Altri due film arrivano sempre su Rai2 nel maggio 2001. Con l’episodio La gita a Tindari, in onda il 9 maggio, il Commissario raggiunge ben 7.357.000 spettatori e il 29,65% di share, mentre l’episodio Tocco d’artista, in onda il 16 maggio, porta a casa 6.311.000 spettatori e il 23,75% di share.