La seconda puntata della terza edizione de Il Boss delle torte – La sfida, andata in onda venerdì 19 luglio su Real Time, ha commosso tutti: pubblico, concorrenti e lo stesso Buddy Valastro, di solito impermeabile alle storie personali degli sfidanti. Uno dei concorrenti, James Brown, quarantunenne del Kentucky, si è ritirato dalla gara per motivi di salute.
Lo stesso giorno in cui la produzione dello show gli aveva comunicato di averlo scelto, al gigante buono era stato infatti diagnosticato un tumore benigno al cervello. D’accordo con il suo medico curante, James ha ritardato l’operazione per poter prendere parte al programma ma dopo due sole puntate si è reso conto di non essere in condizioni di gareggiare, poiché troppo distratto dai problemi personali e troppo preoccupato per la salute. Per questo, alla fine della seconda serata, ha deciso di dire la verità a tutti e si è ritirato dal gioco.
La sua decisione, comunicata a Buddy dopo che lui e la sua squadra si erano salvati dalla sfida del giorno, conteneva in sé una richiesta per il boss: salvare le quattro ragazze che rischiavano l’eliminazione per aver perso la sfida, visto che andava a casa lui. Buddy l’ha accontentato e, salutandolo, si è detto disponibile ad aiutarlo in ogni modo possibile mentre gli altri dieci concorrenti ancora in gara hanno versato fiumi di lacrime per James, che da subito si era dimostrato gentile, perbene e capace. Ma come sta adesso?
L’operazione di James è andata bene e lui ha vissuto una lunga convalescenza durante la quale ha ricevuto moltissimi messaggi di solidarietà da parte degli spettatori del programma. La sua sfidante Letty Alvarez ha anche organizzato una raccolta fondi per lui e per la sua famiglia, che gestisce la pasticceria Brown’s Bakery a Lexington, nel Kentucky. Per i programmi di Buddy Valastro questo non è il primo caso in cui le vicende private entrano in gioco: lo scorso anno il pasticcere ha raccontato nel corso de Il Boss delle Torte che la madre è malata di SLA mentre nel corso della seconda edizione de Il Boss delle torte - La sfida uno dei concorrenti, Wesley Durden, si è suicidato dopo essere stato eliminato.
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