La quinta puntata di Ballando con le Stelle 8 segna (finalmente) una svolta. Il programma abbandona l’impostazione classica, stravolgendo meccanismo e schemi, e il tutto risulta di gran lunga più accattivante e meno impostato del solito (conduttrice compresa, “clamorosamente” in tailleur). Il ritmo è fin da subito incalzante, la pista da ballo sembra trasformarsi in un “ring” (rispetto al “set per comparse” delle scorse puntate) e si avverte maggiormente la competizione tra le sette coppie ancora in gara.
Si parte subito con gli scontri diretti sui balli preparati in settimana. Ciascun giudice è chiamato a scegliere, per ogni sfida, la coppia migliore, e come sempre il verdetto della giuria ha lo stesso peso di quello del televoto. Alle coppie vincenti vanno i 10 punti in palio (tra parentesi il risultato secondo i quattro giurati e, in percentuale, il verdetto finale):
1° sfida: Alex Belli vs Marco Delvecchio (2-2 / 37% vs 63%)
2° sfida: Andrès Gil vs Bobo Vieri (2-2 / 71% vs 29%)
Prima di procedere con le restanti sfide, occorre il ripescaggio di una delle coppie già eliminate. Non si esibisce Stefano Campagna, che annuncia il suo ritiro dal programma a causa di qualche malanno fisico e molte incomprensioni con la partner Natalia Maidiuk (come già bruscamente dichiarato). Al suo posto ballerà da sabato prossimo Thomas Degasperi, campione di sci nautico. Dunque, sono tre le coppie che tentano di rientrare in gioco, passando per il giudizio (da 0 a 10) della presidente di giuria Carolyn Smith e il responso del televoto: Ariadna Romero con Mirko Sciolan (voto 8), Gianni Rivera con Yulia Musikhina (6) e Claudia Andreatti con Samuel Peron (7). Il pubblico votante fa il resto: torna in gara Ariadna Romero.